Лингвистический энциклопедический словарь - протопи́сьменности

(предписьменности) — мнемонические знаковые системы, не воспро­из­во­дя­щие непосред­ствен­но речи, но служащие напоми­на­ни­ем или подсказкой для лица, воспринимающего (или пере­да­ю­ще­го далее) некото­рое сообщение. Возникали у разных племён эпохи неолита.

Мнемоническим знаком может быть предмет (например, стрела как знак объявления войны), группа предметов, либо рисунок или группа рисунков («палетка Нармера» в Древнем Египте — большая каменная плоская таблица с рельефными изображениями, расска­зы­ва­ю­щи­ми о походе царя Верхнего Египта на Нижний Египет; индейские договоры с правительством США), либо условные пометы (узлы, зарубки). Однако о собственно прото­пись­мен­но­сти можно говорить лишь тогда, когда выработалась определённая стабильная система мнемонических знаков (объёмные изображения предме­тов на Ближнем Востоке с 8‑го тыс. до н. э., рисунки в Египте, Шумере, Эламе, рисунки протоиндской культуры 4—3‑го тыс. до н. э., рисуночная прото­пись­мен­ность ацтеков, возможно, майя письмо). Так, шумерская архаическая иеро­гли­фи­ка, предшест­во­вав­шая клинописи, была прото­пись­мен­но­стью, так как не ставила целью точное воспро­из­ве­де­ние связной речи. Такой вид прото­пись­мен­но­сти часто неточно называется идеографической письменностью. Однако прото­пись­мен­ность не является собственно письменностью, поскольку письменность — это знаковая система, воспро­из­во­дя­щая связную речь; в то же время даже прото­пись­мен­ность ориентируется не на понятия, а на слова, их выражающие (хотя и отвлекаясь от их грамматической формы, служебных слов и т. п.), а потому может выражать и слова, лишь сходно звучащие с теми, которые выражают понятия, ассоциирующиеся с данным знаком-рисунком; в последнем случае знак выступает уже не как идеограмма, а как логограмма; в дальнейшем такой знак начинает использоваться для переда­чи соответственно звуча­щей фонемной последовательности (напри­мер, слога), грамматической флексии, служебных слов и т. п., в результате чего возникает словесно-слоговое письмо.

И. М. Дьяконов.